在朱温看来，淮南本来就朝廷分给自己的，只因为一时受到朱瑄、朱瑾、时溥等人的阻挠，才让杨行密乘机窃取了。自己大人大量，不计前嫌，在孙、杨争夺淮南的战争中又给予杨行密极大的支援，可这姓杨的一干掉姓孙的，就和自己翻脸，甚至串通李克用要讨伐自己，这真是忘恩负义，可恶至极！

　　现在好了，朱瑄、朱瑾、时溥都已经为我所灭，李克用刚刚在木瓜涧惨败，已退回太原养伤，无暇他顾，我屡战屡胜的大军正好后顾无忧，形势一派大好。看着吧，如果不抓住这个机会，趁你病，要你命，那我就不姓朱。

　　以汴军此时的头号大将庞师古为主力东集团的主帅，统徐、宿、宋、滑四州的军队共计七万余人，进驻清口（今江苏淮阴市西，古泗水注入淮河之处）。按计划，东集团暂时按兵不动，待西集团将杨行密主力吸引过去，再沿大运河南下，直取扬州。

　　以另一名将葛从周为牵制军队西集团的主帅，统兖、郓、曹、濮四州的军队（西集团的兵力数量存疑，按《旧五代史》的说法，仅“步骑万人”，但西集团也是四个州的军队，与东集团相同，数量似不应相差这么巨大，今人有文章推测其不少于三万），进驻安丰（今安徽霍邱），对寿州（今安徽寿县）展开攻击，意图调动杨行密来援。

　　朱温本人，则统率大军进驻宿州，为总预备队，相机策应东、西两集团的攻势。这是自唐末藩镇争霸以来，少有的大规模进攻性战役（好像只有昭宗李昭集合中央军、关中藩镇、宣武、卢龙、大同等，联手讨伐李克用那次战争可以相比），其声势足以气吞山河，让淮南军民闻之色变。

　　与之相比，杨行密集团的军队总数虽然也不能算少，但因四面受敌，相当大的力量已被牵制于各地，调动困难（如名将李神福要防备杜洪、朱友恭的进犯，而田頵、安仁义、台濛、周本等正与钱镠集团在苏州、婺州等地交锋，都无法参战），仓促间，杨行密只在扬州集结起精兵三万余人。

　　面对这一严峻形势，杨行密秉承他善于广泛征求部下意见的领导作风，召集了能够召集的几员大将，开诚布公地向他们公布了目前掌握的全部情报：“现在朱温大军分道南下，我方的北部防线已出现了两处威胁。据防守寿州的朱延寿将军报告，汴将葛从周部已渡过淮河，进至安丰，正对寿州发起攻击，不过，据朱延寿观察，此路汴军的数量并不是特别多；另据防守涟水的张训将军报告，汴军主力庞师古部七万大军已推进至淮河北岸的清口，但尚未发动攻击。”

　　公布完敌情，杨行密提出了自己的看法：“我们手头现在只有三万多机动军队，这是好不容易才凑起来的，绝不能再分散使用。我们如果去东面支援涟水，即使加上张训的涟水守备军队，也仍然远远少于对面的庞师古大军，难保必胜，再考虑到庞师古行动迟缓，张训暂时没有危险，这里可以缓一缓；我军如果去支援寿州，则朱延寿的守军是着名的黑云都，下有柴再用、李厚等猛将，原本实力就比较强，加上来敌葛从周的兵不多，我方将能在北线的西战场形成局部的兵力优势。因此，我认为我军应该以上驷对敌下驷，先出援寿州，争取将敌较弱的葛从周部聚歼于淮南，然后再引得胜之师去迎战比较强大的庞师古部，这样的胜算应该较大吧？”

　　但加入杨行密麾下不久的沙陀将领李承嗣，提出了不同看法：“侍奉杨公之前，末将与朱瑾将军等在兖、郓曾同朱温多次交战，深知其人极其狡猾，因此，他的这次部署也值得好好推敲。为什么葛从周兵少，却行动如此积极？庞师古手握重兵，却迟迟不肯渡河进攻楚州（今江苏淮安）？

　　“以我看，朱温的目的，就要是用葛从周做诱饵，将我军的主力都吸引到寿州一线去。如果奔赴寿州，仅依靠涟水守军防备庞师古，则张训兵弱，难以有效牵制汴军行动，而从楚州到扬州的大道将几乎无兵防守。可以推测，一旦出现那种情况，庞师古的行动马上会变得迅疾起来，从清口取道大运河，直取扬州。一旦扬州失陷，则淮南根本动摇！庞师古现在不是真正的行动迟缓，而是在等待我们中计。

　　“以我看，我们不如先秘密出师，奔赴清口。正因为庞师古兵多，想不到我们敢以弱击强，主动拿他开刀，他必然缺少严密防备，我们并非没有取胜的机会。而只要打垮了庞师古的主力，葛从周一支偏师，军心动摇，兼兵少力弱，只能北逃！”

　　本系列以史料为本，用缜密的逻辑分析和生动幽默的笔触，道尽这一纷争不断、波谲云诡的重要历史时期。重点叙述从唐末黄巢起义，到宋灭北汉的一百多年间（875—979年）发生的各种重大历史事件，包括黄巢起义、梁晋争雄、五代更替、十国兴起、赵宋统一等，详细解析其始末缘由，全景描绘唐宋间五代十国大乱世。

(编辑：网管)